Vandaag werden de zes bemanningsleden herdacht die op 23 november 1943 in een Avro-Lancaster aan de Kloosterveenweg in Ter Apel zijn neergestort. De ”Werkgroep Neergestorte Lancaster 1943-2013” organiseerde vandaag een herdenkingsdienst voor in 1943 gesneuvelde zes bemanningsleden van de Royal Canadian Airforce. Op 23 november 1943 is aan de Kloosterveenweg achter de boerderij van de familie Mulder een viermotorige bommenwerper neergestort. De bommenwerper, een Avro-Lancaster, behoorde tot het 405-e Pathfinder Squadron van de Royal Canadian Airforce. Het vliegtuig was met nog 382 andere vliegtuigen vanaf de basis Gransden Lodge in Engeland op weg naar Berlijn. Bij Ter Apel werd de bommenwerper aangevallen door de Messerschmidt van Oblt. Heinz Schnauffer. Het vliegtuig raakte dusdanig beschadigd dat verder vliegen niet verantwoord was. Er werd besloten de aan boord zijnde bommen te droppen boven de bossen achter de aardappelmeelfabriek WTM, om daarna terug te keren naar Engeland. Helaas liep alles anders. Na een explosie aan boord, sprong bemanningslid Peter Cole uit het toestel. Het vliegtuig met daarin zijn zes kameraden stortte brandend op een kapschuur neer. De 5 R.C.A.F. bemanningsleden en 1 R.A.F. bemanningslid: Keith Lefroy (RCAF, 24 jaar); Peter Scott (R.AF, 27 jaar); Raymond Gardiner (R.C.A.F, 24 jaar); Jim Kavanaugh (R.C.A.F, 25 jaar), Jim O’Dell (R.C.A.F, 28 jaar) en Bill Lawrence (R.C.A.F, 24 jaar), kwamen hierbij om het leven. Peter Cole werd een paar uur later gearresteerd en door de marechaussee overgeleverd aan de Duitse Wehrmacht. Vandaag werden zij, zeventig jaar na dato, herdacht. In de St. Willibrorduskerk vond een indrukwekkende herdenkingsdienst plaats. Naast vele belangstellenden waren hier ook onder andere: vier familieleden van de gesneuvelde militairen, Commissaris der Koning Max van den Berg, burgemeester Leontien Kompier, vertegenwoordigers van de Canadese- en Britse ambassade, vertegenwoordigers van de Royal Canadian Legion Branche 005 en veteranen en erewacht van de Koninklijke Luchtmacht aanwezig. Ook het kinderkoor Pork, het St. Willibrordkoor, het Novae Lucis Kwartet, De Ter Apeler Harmonie, Scouting, Bagpiper en snaredrummer Peter ten Dijke en zoon en de plaatselijke scholen verleenden hun medewerking. Voorafgaand aan de plechtigheid kregen alle aanwezigen een Poppy (klaproos), het symbool van de veteranen, opgespeld. Na de dienst met een overdenking door Pieter de Graeff en waar Jaap Spanninga en Commissaris der Koning Max van den Berg een toespraak hielden, vertrokken de gasten in een stille tocht naar de Algemene Begraafplaats, waar de zes bemanningsleden hun laatste rustplaats hebben gevonden. De stoet werd begeleid door een aantal legervoertuigen van Keep them Rolling. Op de Katholieke begraafplaats werd stilgestaan bij twee graven van oorlogsslachtoffers: Frans Eikens – gesneuveld in Katwijk 1940 oud 22 jaar en Andries van der Sluis, gesneuveld in Osnabrück, 1944, oud 17 jaar. Hier werden bloemen gelegd. Op de Algemene Begraafplaats werden bij de zes graven bloemen en kransen gelegd en toespraken door o.a. burgemeester Kompier gehouden. Ook de 94 jarige broer van Raymond Gardiner, een van de gesneuvelde militairen, legde bloemen. Om drie uur voerde de Koninklijke Luchtmacht vanaf vliegveld Gilze-Rijen een fly-by in een missing man positie uit met twee historische vliegtuigen, een Beach Craft B18 en een Harvard. Na de Last Post werd 1 minuut stilte in acht genomen, waarna met het Engelse-, Canadese-, en Nederlands volkslied de Engelse-, Canadese- en Nederlandse vlaggen van halfstok in de top werden gehesen. Bagpiper en snaredrummer Peter ten Dijke en zoon speelden tot slot O Danny Boy, waarna de aanwezigen in defilé langs de graven liepen.
Voor meer informatie over de neergestorte bommenwerper zie: Oud Terapel Oorlog
Foto's en tekst door: Catharina Glazenburg
.
.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten